Az osztrák zongorapedagógus, zeneszerző, zongoraművész és zenetörténész 1791. február 21-én született Bécsben. Zongoratanulmányait apjánál kezdte, aki szintén zongoratanár volt. 1801-től két éven át Beethovennél tanult, s olyan gyorsan fejlődött, hogy tizenöt éves korában már keresett zongorapedagógus volt. Tanítványi közé tartozott többek között Liszt Ferenc és Theodor Leschetitzky. 1857. július 15-én halt meg Bécsben.

1816-tól lakásán heti rendszerességgel Beethoven-emlékkoncerteket adott. A programból sokat magának Beethovennek a felügyeletével sajátított el, s több művét fejből játszotta. Legtehetségesebb tanítványa, Liszt nagy szerepet játszott Beethoven örökségének közvetítésében. 861 opuszából és több tucat jelzet nélküli művéből az utókor csupán technikai gyakorlatait, etűdjeit őrizte meg, azonban ezek a rövid „kézügyesítők” máig minden zongorista alapképzésében megtalálhatóak. Teoretikus írásaiból a korabeli előadói praxist követhetjük nyomon.